Внутренняя среда организма жидкая. Состоит из межклеточной (тканевой) жидкости, крови и лимфы.

Тканевая жидкость образуется благодаря переходу (фильтрации) жидкой части крови (плазмы) из капилляров в ткани. В ней почти полностью отсутствуют белки. Значительная часть тканевой жидкости возвращается в кровь, часть собирается между клетками тканей.

Лимфа – полупрозрачная желтоватая жидкость, содержит лимфоциты, не имеет эритроцитов и тромбоцитов. По своему составу лимфа отличается от тканевой жидкости высоким содержанием белка. За сутки в организме образуется 2–4 литра лимфы.

Лимфатическая система состоит из идущих вдоль вен и лимфатических сосудов. Мелкие лимфатические сосуды соединяются в крупные и впадают в крупные вены около сердца: лимфа соединяется с кровью. Лимфа течет очень медленно. По ходу сосудов расположены лимфатические узлы, в которых лимфа очищается.

Между тремя составляющими внутренней среды существует тесная взаимосвязь.

Внутренняя среда выполняет следующие функции:

Обеспечивает клетки необходимыми веществами;
Удаляет продукты обмена;
Поддерживает постоянство внутренней среды (гомеостаз).